IL VOLTO SANTO DI MANOPPELLO
La Veronica, il Sudario sepolcrale di Cristo e la vera immagine del volto del Risorto
Studio storico, documentario, iconografico e ottico
di Antonio Teseo
studioso della Sindone di Torino
e del Volto Santo di Manoppello
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Abstract
Il presente studio sostiene e documenta l'identificazione del Volto Santo di Manoppello con il Sudario sepolcrale di Cristo e con la Veronica, la vera immagine del volto del Signore trasmessa dalla tradizione cristiana.
La ricerca riunisce quattro ordini di evidenze: testimonianze evangeliche e medievali, caratteristiche materiali del velo, comportamento ottico dell'immagine e corrispondenze iconografiche con la Sindone di Torino.
Il punto di partenza è il Vangelo di Giovanni, che distingue il sudarium dalle altre bende funerarie e lo identifica come il panno posto sul capo di Gesù. Arculfo e Beda conservano poi la memoria del sudarium capitis Domini, mentre la tradizione lateranense registra il sudarium quod fuit super caput eius. Pietro Diacono collega successivamente il sudarium alla Veronyca e alla sua venuta a Roma.
A questa continuità documentaria si aggiungono le caratteristiche straordinarie del Volto Santo: la sua diafanità, la capacità dell'immagine di essere osservata da entrambe le facce del velo, la sua variazione percettiva in rapporto alla luce, l'assenza di pigmenti visibili tra le fibre e la particolare configurazione cromatica dell'immagine.
La ricerca comparativa con la Sindone ha inoltre individuato, nell'area del volto sindonico, linee di piegatura, punti d'intersezione tra ripiegature e bande di tessuto corrispondenti alla struttura del Sudario di Manoppello. Sono state inoltre individuate porzioni di entrambi gli occhi nell'immagine sindonica sovrapponibili agli occhi del Volto Santo.
Questi elementi compongono un'unica ricostruzione: il Volto Santo conserva l'immagine primaria del volto di Cristo impressa sul Sudario; la Sindone conserva l'immagine del corpo e, nell'area facciale, anche una registrazione secondaria della presenza del Sudario.
La conclusione dello studio è pertanto:
«Il Volto Santo di Manoppello è il Sudario sepolcrale di Cristo, la Veronica e la vera immagine del suo volto.»
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1. Il sudarium nel Vangelo di Giovanni
Il fondamento della ricerca è il racconto della tomba vuota nel Vangelo di Giovanni.
Giovanni 20,7 riferisce:
««καὶ τὸ σουδάριον, ὃ ἦν ἐπὶ τῆς κεφαλῆς αὐτοῦ, οὐ μετὰ τῶν ὀθονίων κείμενον, ἀλλὰ χωρὶς ἐντετυλιγμένον εἰς ἕνα τόπον.»»
Traduzione:
««E il sudario, che era stato sul suo capo, non posto insieme alle bende, ma avvolto separatamente in un luogo.»»
La Vulgata:
««et sudarium quod fuerat super caput eius, non cum linteaminibus positum, sed separatim involutum in unum locum.»»
Traduzione:
««E il sudario che era stato sul suo capo, non posto insieme alle bende, ma avvolto separatamente in un luogo.»»
Il testo distingue quindi il sudarium dai linteamina e ne stabilisce la collocazione: era stato sul capo di Cristo.
Questo dato costituisce la base scritturistica della tradizione successiva.
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2. Il Sudarium capitis Domini di Arculfo e Beda
La testimonianza di Arculfo, trasmessa da Beda, conserva la memoria di un'autentica reliquia venerata a Gerusalemme.
Beda la definisce:
««Sudarium capitis Domini»»
Traduzione:
««Il sudario del capo del Signore.»»
E riferisce:
««Quod mane mox totus populus summa veneratione salutabat et osculabatur; habebat autem longitudinis octo pedes.»»
Traduzione:
««Esso veniva ogni mattina salutato e baciato da tutto il popolo con grandissima venerazione; aveva una lunghezza di otto piedi.»»
La testimonianza conserva dunque la memoria di un tessuto concreto, venerato come sudario del capo di Cristo.
Il racconto della sua preservazione miracolosa rafforza ulteriormente la continuità della reliquia nella tradizione cristiana.
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3. Il Sudario nella tradizione lateranense
La tradizione romana conserva una formula di straordinaria precisione.
La Descriptio Lateranensis Ecclesiae registra:
««Sudarium quod fuit super caput eius, quod est unum de quinque linteaminibus quibus sanctissimum corpus eiusdem Domini nostri fuit involutum.»»
Traduzione:
««Il sudario che fu sopra il suo capo, che è uno dei cinque lini nei quali fu avvolto il santissimo corpo del medesimo nostro Signore.»»
La Tabula Magna Lateranensis ribadisce:
««Item sunt ibi sudarium quod fuit super caput eius.»»
Traduzione:
««Inoltre vi è il sudario che fu sopra il suo capo.»»
La tradizione lateranense conserva quindi la stessa categoria già introdotta dal Vangelo: un sudario appartenente alla sepoltura e posto sul capo di Cristo.
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4. Dal Sudarium alla Veronica
Il collegamento con la Veronica emerge con Pietro Diacono.
Nel Liber de locis sanctis si legge:
««Sudarium vero, cum quo Christus faciem suam extersit, quod ab aliis Veronyca dicitur, tempore Tiberii Caesaris Romae delatum est.»»
Traduzione:
««Quanto al sudario con il quale Cristo asciugò il proprio volto, che da alcuni è chiamato Veronica, esso fu portato a Roma al tempo dell'imperatore Tiberio.»»
La formula stabilisce il rapporto fra:
Sudarium → volto di Cristo → Veronica → Roma.
La Veronica appartiene dunque alla tradizione del sudarium associato al volto del Signore.
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5. L'immagine impressa sul Sudario citata dal cardinale Cesare Baronio, Annales Ecclesiastici, annus Christi 34, n. 138.
..."Del sudario col quale fu involto il capo del Signore nel sepolcro, dice Beda, che preservato miracolosamente dall’incendio trapassó a’ posteri. Stimasi, che questo fosse diverso dall’altro, nel quale accostato da Berenice alla divina faccia di sangue, e di sudore aspersa, rimase impressa l’imagine di quella, come s’ha per traditione, e si narra in un manoscritto, e che tratta della traslatione dell’istesso sudario fatta a Roma. Di Berenice, nomata anche veronica, e d’altri imagine si fa altresì mentione da Metodio vescovo, antico cronografo. Oltre a ciò si conserva con sommo honore in Torino la santissima sindone, ove fu avvolto nel sepolcro il corpo del Signore, che vi lasció impressa la propria figura, secondo che infino al presente giorno si vede."
Baronio conserva la tradizione dell'immagine rimasta sul tessuto.
Scrive:
««Stimasi, che questo fosse diverso dall'altro, nel quale accostato da Berenice alla divina faccia di sangue, e di sudore aspersa, rimase impressa l'imagine di quella...»»
Traduzione:
««Si ritiene che questo fosse diverso dall'altro, quello nel quale, accostato da Berenice al volto divino cosparso di sangue e di sudore, rimase impressa l'immagine di quel volto...»»
Il dato essenziale è la presenza di una immagine impressa sul tessuto attraverso il rapporto diretto con il volto di Cristo.
È proprio questo il carattere che identifica la Vera Icona.
Subito dopo, tuttavia, Baronio introduce una testimonianza manoscritta:
««come s'ha per traditione, e si narra in un manoscritto, e che tratta della traslatione dell'istesso sudario fatta a Roma.»»
«dell'istesso sudario» è fondamentale: istesso significa proprio “dello stesso sudario”, e quindi Baronio sta richiamando una tradizione secondo la quale il sudario di cui sta parlando sarebbe stato traslato a Roma.
Negli Acta Sanctorum, sotto il 4 febbraio, nel commento di Santa Veronica troviamo scritto:
"Cardinalis Baronius tomo I Annal. Eccles. anno 34 nu. 138 testatur, Romæ in bibliotheca Vaticana asseruari libellum MS. de translatione sacrosancti huius veli Romam facta..."
E subito dopo:
"quam historiam ait Ioannes Molanus ... graviter conscriptam, & antiquissimis characteribus, totam perlegisse Thomam Stapletonum..."
I Bollandisti quindi affermano tre cose:
Baronio diceva che il libello era nella Biblioteca Vaticana.
Molanus conosceva questa storia e la giudicava seriamente scritta e in caratteri antichi.
Thomas Stapleton avrebbe letto integralmente il manoscritto.
E soprattutto i Bollandisti aggiungono:
"Vtinam commentarium istum obtinere licuisset..."
«Oh, se fosse stato possibile ottenere quel commentario...»
La struttura logica sembra dunque essere:
Beda → sudario del capo → si ritiene diverso dal panno di Veronica → tuttavia un antico libello narra la traslazione a Roma dello stesso sudario.
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6. La Vera Icona e la natura acheropita
La tradizione cristiana utilizza il termine greco:
«ἀχειροποίητος»
che significa:
««non fatto da mano umana».»
Il Volto Santo appartiene a questa categoria iconografica.
La sua immagine non presenta le caratteristiche di una pittura convenzionale. Le osservazioni visive e microscopiche condotte sul velo evidenziano l'assenza di tracce riconoscibili di colore, pigmento o inchiostro tra le fibre.
L'immagine appare invece come una modificazione cromatica direttamente associata al filato.
Non emerge quindi una superficie pittorica sovrapposta al tessuto: è il tessuto stesso a restituire l'immagine.
Questa caratteristica costituisce uno degli elementi fondamentali della natura acheropita del reperto.
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7. Un'immagine diafana e dispositiva
Una caratteristica decisiva del Volto Santo è la sua natura diafana.
Il velo lascia passare la luce e l'immagine non si comporta come una superficie pittorica opaca.
Il carattere più straordinario è però la sua dispositività.
L'immagine può essere osservata da una faccia e dall'altra del velo, mantenendo la medesima configurazione del volto.
Come in una diapositiva di celluloide, il volto viene restituito attraverso il supporto trasparente: non esiste una sola superficie privilegiata sulla quale l'immagine sia semplicemente dipinta.
La stessa immagine è leggibile attraverso il tessuto da entrambi i lati.
Questa proprietà è direttamente collegata alla struttura trasparente del velo e costituisce una delle caratteristiche più singolari del Volto Santo.
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8. Il comportamento dell'immagine al variare della luce
L'immagine non presenta una luminosità uniforme.
La sua percezione cambia in rapporto alla direzione della luce e alla presenza o meno di un fondo retrostante.
Luce radente proveniente posteriormente
Quando la luce attraversa il velo in modo radente, l'immagine diventa maggiormente diafana e vengono evidenziati soprattutto:
- lividi;
- contusioni;
- ematomi;
- segni traumatici del volto.
La trasmissione della luce rende quindi maggiormente leggibile il volto sofferente.
Controluce
Quando il velo viene osservato in controluce, l'immagine perde progressivamente intensità.
Il volto diventa evanescente fino a risultare, in determinate condizioni, quasi completamente invisibile.
Fondo opaco
Quando dietro il velo viene collocato un supporto opaco, l'immagine ritorna intensa.
I colori diventano più accesi.
Il volto appare più definito.
Le ferite risultano ricomposte e rimarginate.
La stessa immagine manifesta quindi differenti livelli percettivi attraverso il semplice cambiamento delle condizioni luminose.
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9. Il volto della Passione e il volto glorioso
Il comportamento ottico del velo rivela una caratteristica straordinaria.
Con la trasmissione della luce emergono maggiormente i segni della sofferenza.
Con la riflessione su fondo opaco prevale invece un volto più luminoso e ricomposto.
Il Volto Santo presenta così, attraverso un unico supporto, la continuità tra:
il Cristo della Passione
e
il Cristo della Risurrezione.
Non sono due immagini diverse.
È una sola immagine che manifesta informazioni differenti secondo l'interazione fra luce, tessuto e osservatore.
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10. La relazione con la Sindone
La Sindone di Torino conserva l'immagine del corpo di un uomo sottoposto a una violenta Passione.
Nel volto sindonico sono riconoscibili numerosi elementi anatomici e traumatici che trovano corrispondenza nel Volto Santo.
La ricerca condotta su questa relazione ha portato a un risultato ulteriore: nell'area del volto sindonico sono state individuate strutture riconducibili a piegature e sovrapposizioni del tessuto.
Non si tratta soltanto di un confronto fisionomico.
La ricerca riguarda anche la struttura materiale.
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11. Le linee di piegatura e le bande del Sudario
Nell'immagine sindonica sono state individuate:
- linee di piegatura;
- punti di incrocio fra ripiegature;
- bande di tessuto;
- configurazioni geometriche corrispondenti alla struttura del Volto Santo.
Il confronto con il Sudario di Manoppello mostra la corrispondenza di queste strutture.
La relazione tra le due reliquie emerge quindi anche attraverso elementi che non appartengono direttamente alla fisionomia.
Le pieghe e le bande costituiscono infatti una traccia strutturale del tessuto.
La Sindone conserva nell'area facciale la registrazione della presenza del Sudario.
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12. La sovrapposizione degli occhi
Il dato iconografico più significativo riguarda gli occhi.
Nell'immagine del volto della Sindone sono riconoscibili porzioni di entrambi gli occhi.
La sovrapposizione con il Volto Santo mostra la corrispondenza dei due occhi nella loro posizione e nella loro configurazione.
Il confronto interessa contemporaneamente:
- occhio destro;
- occhio sinistro;
- distanza interoculare;
- posizione rispetto alla linea mediana;
- geometria complessiva delle strutture oculari.
La corrispondenza bilaterale costituisce un elemento centrale dell'identificazione.
Il volto presente sulla Sindone e quello del Volto Santo appartengono alla medesima fisionomia.
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13. La direzione della relazione: dal Sudario alla Sindone
Le corrispondenze individuate stabiliscono la direzione del fenomeno.
Il Volto Santo conserva l'immagine primaria del volto.
La Sindone conserva l'immagine del corpo e, nell'area facciale, anche la registrazione della presenza del Sudario.
La sequenza è quindi:
«VOLTO DI CRISTO → SUDARIO → IMMAGINE PRIMARIA»
e:
«SUDARIO + SINDONE → REGISTRAZIONE SECONDARIA NELL'AREA DEL VOLTO.»
L'immagine sindonica del volto non costituisce quindi l'origine del Volto Santo.
È il Volto Santo a rappresentare l'immagine primaria.
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14. Sindone e Sudario: due lini della stessa sepoltura
Questa distinzione non separa le due reliquie.
Le riunisce.
Il Vangelo di Giovanni distingue il sudarium dagli altri lini.
La tradizione lateranense identifica il Sudario come uno dei lini della sepoltura.
La Sindone rappresenta il grande telo nel quale venne avvolto il corpo.
Il Sudario appartiene invece alla regione del capo.
Le due reliquie costituiscono quindi parti differenti della medesima scena funeraria.
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15. Baronio e la distinzione dalla Sindone
Baronio conosce la Sindone come reliquia distinta.
Scrive:
««Oltre a ciò si conferma con sommo honore in Torino la santissima sindone, ove fu avvolto nel sepolcro il corpo del Signore, che vi lasciò impressa la propria figura, secondo che infino al presente giorno si vede.»»
Traduzione:
««Inoltre, a Torino viene venerata con sommo onore la santissima Sindone, nella quale fu avvolto nel sepolcro il corpo del Signore e sulla quale egli lasciò impressa la propria figura, come ancora oggi si vede.»»
Questa testimonianza permette di distinguere chiaramente le funzioni:
Sindone → corpo
Sudario → capo e volto
Veronica → immagine autentica del volto
La distinzione non indebolisce l'identificazione del Volto Santo.
La rende invece coerente con la tradizione dei diversi lini della sepoltura.
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16. La continuità documentaria
La documentazione può essere sintetizzata senza sovrapporre tradizioni differenti:
Vangelo di Giovanni
««τὸ σουδάριον ... ἐπὶ τῆς κεφαλῆς αὐτοῦ»»
«il sudario ... sul suo capo».
↓
Arculfo e Beda
««Sudarium capitis Domini»»
«il sudario del capo del Signore».
↓
Laterano
««Sudarium quod fuit super caput eius»»
«il sudario che fu sopra il suo capo».
↓
Pietro Diacono
««Sudarium ... Veronyca ... Romae delatum»»
«il sudario ... chiamato Veronica ... portato a Roma».
↓
Tradizione della Veronica
immagine impressa del volto.
↓
Manoppello
velo diafano con l'immagine del volto.
La sequenza storica converge quindi sulla stessa realtà reliquiaria.
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17. La convergenza delle evidenze
La forza della ricerca risiede nella convergenza di elementi indipendenti.
Evidenza scritturistica
Il Vangelo parla del sudarium posto sul capo.
Evidenza storica
Arculfo e Beda ricordano il sudarium capitis Domini.
Evidenza romana
Il Laterano conserva la memoria del sudarium quod fuit super caput eius.
Evidenza della Veronica
Pietro Diacono collega il sudarium alla Veronyca.
Evidenza iconografica
Il Volto Santo conserva un'immagine autentica del volto.
Evidenza materiale
Il velo è diafano e privo di tracce riconoscibili di pigmento o inchiostro tra le fibre.
Evidenza ottica
L'immagine è leggibile da entrambe le facce e muta percettivamente in funzione della luce e del fondo.
Evidenza sindonica
Pieghe, bande, intersezioni e porzioni degli occhi mostrano corrispondenze con il Volto Santo.
Considerati insieme, questi elementi costruiscono una sola linea interpretativa.
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18. La ricostruzione del fenomeno
La ricostruzione è quindi la seguente.
Cristo viene deposto nel sepolcro.
Il Sudario viene posto sul capo.
Il volto entra in rapporto diretto con il tessuto.
Sul velo rimane l'immagine del volto.
Il Sudario entra nella tradizione cristiana come sudarium Christi.
La tradizione medievale lo collega alla Veronica.
Il tessuto viene trasmesso nella tradizione delle reliquie del volto.
Durante la sepoltura il Sudario si trova in rapporto con la Sindone.
Le strutture del Sudario lasciano la propria traccia nell'area facciale sindonica.
La Sindone conserva quindi il corpo e una registrazione secondaria della vera immagine del volto.
Il Volto Santo conserva invece l'immagine primaria.
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19. La Vera Icona
Il termine Vera Icona esprime perfettamente la natura della reliquia.
Non si tratta semplicemente della rappresentazione di Cristo.
Si tratta dell'immagine che la tradizione considera direttamente legata al suo volto.
La Veronica rappresenta quindi la vera immagine.
Il Volto Santo di Manoppello possiede esattamente questa caratteristica: un'immagine facciale che attraversa il velo, visibile da entrambe le facce e priva di una superficie pittorica convenzionale.
La tradizione della Vera Icona trova così una corrispondenza concreta nella struttura del reperto.
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20. Conclusione
Le fonti storiche e i risultati della ricerca convergono in una ricostruzione unitaria.
Il Vangelo di Giovanni testimonia il sudarium posto sul capo di Cristo.
Arculfo e Beda conservano la memoria del sudarium capitis Domini.
La tradizione lateranense registra il sudarium quod fuit super caput eius.
Pietro Diacono collega il sudarium alla Veronica e alla sua venuta a Roma.
Baronio conserva la tradizione dell'immagine impressa sul tessuto e distingue la reliquia facciale dalla grande Sindone funeraria.
Il Volto Santo presenta caratteristiche materiali e ottiche eccezionali: diafanità, visibilità da entrambe le facce, comportamento dispositivico, assenza di pigmenti o inchiostro riconoscibili tra le fibre e variazione dell'immagine secondo le condizioni di illuminazione.
La ricerca comparativa con la Sindone aggiunge un ulteriore livello di evidenza: linee di piegatura, intersezioni, bande di tessuto e corrispondenze oculari stabiliscono una relazione diretta tra il Sudario e l'immagine sindonica.
La conclusione dello studio è dunque chiara:
«Il Volto Santo di Manoppello è il Sudario sepolcrale di Cristo.»
«È la reliquia del volto trasmessa dalla tradizione della Veronica.»
«È la Vera Icona, l'immagine autentica del volto del Signore.»
«La Sindone conserva l'immagine del corpo e, nell'area facciale, la registrazione secondaria della presenza del Sudario.»
La storia, l'iconografia e le caratteristiche materiali del velo convergono nella medesima identificazione.
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Schema conclusivo
VANGELO DI GIOVANNI
Il sudario sul capo di Cristo
↓
ARCULFO / BEDA
Sudarium capitis Domini
↓
TRADIZIONE LATERANENSE
Sudarium quod fuit super caput eius
↓
PIETRO DIACONO
Sudarium → Veronyca → Roma
↓
VERONICA
L'immagine autentica del volto
↓
MANOPPELLO
Il velo diafano, dispositivico e acheropita
↓
SINDONE
Il corpo di Cristo e la registrazione secondaria del Sudario
↓
LA VERA ICONA
IL VOLTO SANTO
IL SUDARIO SEPOLCRALE DI CRISTO
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Dichiarazione conclusiva dell'autore
La presente ricerca riconosce nel Volto Santo di Manoppello la continuità materiale e iconografica della tradizione cristiana del Sudarium Christi.
Il volto conservato sul velo è la Vera Icona.
Il Sudario è la Veronica.
La Veronica è il volto autentico di Cristo.
La Sindone e il Sudario costituiscono due testimonianze complementari della sepoltura: la prima conserva l'immagine del corpo, il secondo quella del volto.
Le corrispondenze tessili e oculari individuate nell'area facciale della Sindone completano questa relazione.
Il Volto Santo non è quindi una semplice rappresentazione del Cristo.
È il volto stesso che la tradizione cristiana ha identificato nella Veronica e che il Sudario ha conservato attraverso i secoli.
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